Une grève insurrectionnelle se déclenche dans toute l’Espagne à l’appel de la CNT-FAI en janvier 1933 ; de nombreux incidents, explosions de bombes en plusieurs lieux (dont en particulier au commissariat central de Barcelone), tentatives pour s’emparer des casernes, des mairies, des radios, qui se soldent par des fusillades nourries avec la Garde Civile, ont lieu.

Mais c’est en Andalousie que le mouvement remporte quelques succès. Les bâtiments de la police et de l’armée sont attaqués, les anarcho-syndicalistes s’emparent des édifices publics et y proclament le communisme libertaire.

Dans un petit village de la province de Cadix, nommé Casas Viejas, les "Gardes d’assaut" (créés par la République), s’illustrent par leur barbarie en assassinant une partie des villageois, brûlant vif les autres, rassemblés dans une chaumière.